Η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ελλάδας είναι το οικονομικό και πολιτιστικό κέντρο ολόκληρης της ελληνικής περιφέρειας της Μακεδονίας. Είναι επίσης μια σύγχρονη πόλη που φιλοξενεί σημαντικές πανεπιστημιακές, εκθεσιακές, πολιτιστικές, βιομηχανικές και λιμενικές υποδομές. Τα πολλά αξιοθέατα, συμπεριλαμβανομένων των παλαιοχριστιανικών και βυζαντινών εκκλησιών που έχουν καταχωρηθεί ως Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, προσελκύουν πολλούς τουρίστες.